Avril 1999
Le sud de Boston du sud est un des éternels favoris des bulletins d'information locale, concernant ses nombreuses propositions de redéveloppement -- casinos, stades de football, centres de convention --, son défilé de rue de la Saint-Patrick parfois-controversé. Récemment, Holliwood lui a également porté beaucoup d'attention, avec le "award-winning" de l'année dernière "Good Will Hunting" et maintenant le bien nommé "Southie".
Le regard du metteur en scène John Shea regarde la classe ouvrière irlandaise de Boston et se concentre sur un jeune homme, Danny (étoile montante Donnie Wahlberg), qui retourne à la maison pour le mariage d'un ami. Tandis que Danny voit que peu rien n'a changé durant ses trois ans d'absence, il est bon pour une surprise s'il pense pouvoir échapper à son passé.
Shea, qui a écrit et dirigé "Southie", n'est pas étranger à la Nouvelle Angleterre. Ayant grandi à Springfield, MA, il était élève au "Bates College" dans le Maine et à l'"Université d'art de Yale". Il m'a parlé de son film, qui marque ses débuts en tant que metteur en scène.
EA: Pourquoi Southie? Avec d'autres films récents sur Boston ("Good Will Hunting" et "Monument Ave."), Qu'est-ce qui rend le film si spécial?
SHEA: Contrairement aux autre films que vous mentionnez, "Southie" est le seul qui a été filmé et tourné dans le seul Boston Sud. "Good Will Hunting" a été principalement tourné à Toronto, et "Monument Ave." à Charlestown. Nous avons également commencé le tournage avant ces autres scénariis. Lorsque nous avons débuté durant l'hiver 97, nous explorions un territoire complètement inexploré.
EA: Comment est venue l'idée originale du film?
SHEA: J'avais écrit un scénario. Alors j'ai trouvé le manuscrit de Jimmy Cummings (Cummings joue le rival de Donnie, Joey Ward) et suis tombé amoureux du script. À la différence de la plupart des scénarios sortant de Hollywood, Jimmy a donné une lecture venant de l'intérieur. C'etait si vrai, si authentique.
EA: Est-ce que le scénario se base sur des évènements actuels?
SHEA: Jimmy à grandi dans la rue Minton à "Southie" (sud Boston), et le script doit donc beaucoup à ses propres expériences.
EA: A quel point l'authenticité était importante pour vous?
SHEA: En tant que metteur en scène, j'ai été influencé par l'école italienne néoréaliste (et italo-américaine), des gens comme De Sica, Cassavetes, Antonioni, et Scorsese. C'est Scorsese, en fait, qui m'a fortement pousser à franchir le cap. Il m'a dit qu'il devait y avoir plus de meteurs en scène irlandais, autres que Ed Burns ("Brothers McMullen," "She's the One"), il n'y en a vraiment pas beaucoup.
Ce qui rend ce film si parfait, c'est que presque tous les acteurs sont de la région. Sur 45 prestations parlantes, seulement sept ont été exécutées par des acteurs professionnels. Jimmy, comme je l'ai mentionné, est de "Southie"; Donnie a grandi à Dorchester et a toujours de la famille là-bas. Seule Rose McGowan (Kathy) vient de Hollywood.
EA: Donc prendre l'accent n'a pas été un problème pour les acteurs? J'ai cru comprendre que vous aviez joué Robert Kennedy une fois...
SHEA: Oui, l'accent de Boston est un des plus durs au monde pour être honnête. Quand j'ai fait "Kennedy," Martin Sheen et moi avons mis 6 mois juste pour rendre l'accent crédible. Avec "Southie," nous n'avions pas à nous en inquiéter --le casting était parfait. Quand vous voyez un coiffeur, c'est un coiffeur pour de vrai. Quand vous voyez un ambulancier, c'est un vrai, etc... Rien n'aurait pu être mieux.
EA: Parlez nous de la musique. Etait-ce aussi authentique?
SHEA: Oui. En fait, un des collaborateurs au projet de "Southie" a écrit la chanson de fin. Bo Cleary, qui apparaît dans le film en tant que garde du corps pour la foule irlandaise, a écrit la chanson pendant le tournage. J'ai joué la chanson pour le casting, et tout le monde l'a aimée. Elle a été enregistrée par Forever Chosen pour la bande sonore. Pour le film, nous sommes allés réellement sur place écouter la musique étant jouée dans les bars et les ruelles autour des bowlings. Pour la scène de mariage dans le film, nous avons même observé des K7 vidéos de Cummings, de vrais mariages juste pour entendre la musique de fond. Quant à la musique, j'ai travaillé avec le compositeur Wayne Sharpe, qui faisait sa première, et qui est simplement phénoménal. Nous avons voulu un sentiment urbain, quelque chose qui inclus un mélange de nouveau et de vieux. Ce que nous avons monté était une combinaison des rythmes tribaux modernes, de tambours, et de vieille musique irlandaise celtique.
EA: Qu'est-ce que vous aimeriez que les spectateurs retiennent de "Southie"?
SHEA: Je voudrais qu'ils sachent que Southie est vraiment spécial. Il y a peu d'endroits en Amérique comme ce lieu. Le titre original pour le film était "l'Anneau en laiton" parce que l'anneau irlandais représente l'amour et l'amitié. On n'a pas besoin d'être irlandais pour apprécier ces valeurs. Je voudrais que toutes les personnes, qu'elles sont japonaises, africaines, italiennes, ou coréennes, transmettent ces valeurs. Ils verront l'importance de ce que signifie la loyauté, la fidélité aux amis et à la famille.
EA: Merci d'avoir pris le temps de parler avec nous. Quand les habitants de New England peuvent-ils espérer voir le film?
SHEA: C'etait un plaisir. Le film débutera à Boston ce printemps. Je suis très impatient de le voir ici!
